そろそろ2時、お客さん二組がまだまだ寛ぐ店内に、
すぐに気付いて、にこっと微笑んで迎えて下さる女将さん。
「今日は、寒いですね～」
と、すぐにちょこちょこっと話ながら…



空いていたテーブルに腰を下ろし、「…と言うわけで、熱燗下さい～」。
梅雨寒、寒もどりのこの陽気に、熱燗は何よりうれしく、



…ん？、今日のお通しは、「揚げ蕎麦のあんかけ」。

…と、いうことは…
「揚げ蕎麦=女将さんが蕎麦打ち教室に行った日」

「はい、行ってきました～」



「ようやく、10回通い終えて、修了証までもらってきました」
と、ちょっと恥ずかしそうにしながらも、見せて下さった貴重な証書。

夫婦だと、喧嘩になっちゃたりで学べないから、
と、都内の蕎麦打ち教室に習いに行っていた、その心構えに拍手。



と、その話などもお聞きしながら…
ハガキサービスで出して頂いた、「季節の一品」。



暑い日ならもっとよかったんですけれど…と、出して下さった、
「刻み夏野菜のゼリーよせ」。



涼しげなガラスの器に、まるで工芸品のような美しい一品。
上にちょこんっと盛られたベリーも出汁に浸され、お酒の充てぴたり。



早速、スプーンで掬って口にすれば、
しゃきしゃきっとしたオクラにベビーコーンの歯ごたえが心地よく、
ふわっと広がる、茗荷の新鮮な風味。
寄せられたゼリーは、上品で奥行き深い出汁が広がり…

これは見事、美味し～いっ。

玄冶さんの出汁づかいは、本当に素晴らしい
と感動しながら、ひとすくいごと大切に味わって…



この一品に、ちょっと冷酒をも併せてみたい。
と、気になるお酒「無風」純米吟醸「涼や香」を、半分下さ～い。



と、お願いしたら…



これはうれしい、頼んでみたいな、と思っていた、
「焼きとうもろこしの掻き揚げ」のお裾わけ。



カリカリっとしてトウモロコシの甘みが濃厚。
つまみつまみと食べやすく、これはお酒に実によい充て 。



さらに、「試作なんですけれど…」
と出してくれた、「牛肉の有馬煮」。
しっかりと味が染みた牛肉は、ほろろと柔らかで、
山椒の風味がふわり立ち、これが又お酒がススム、

これらを充てに、お話が又楽しく…



さて、お蕎麦は何にしよう。
お目当ての「夏野菜のジュレがけ蕎麦」は、まだ「近日発売予定」。
今日の陽気に、「冷かけ」は、ちょっと寒い…



と裏を返してみてみると…



白醤油の出汁に柚子の香り、との「柚子塩鶏うどん」が、美味しそう。
しかも、今度は「トマトを練りこんだ」うどん。
これも…、気になる食べてみたい 。



が、まだ「手挽き」が残っている今日、お蕎麦もやっぱり食べたくて…。



我儘聞いて頂いて…、
うどんと手挽き田舎で、「柚子塩鶏汁」を注文～。



ほんのりピンクのうどんに、グレーの野趣たっぷりの蕎麦は、
川面に浮かぶが如く、風流な小舟の漆器に盛りつけられ、
…まずは、お蕎麦 。



ざっくりとした穀物感溢れた切り口に、
ぷつぷつと様々な色合いの蕎麦の欠片が浮かぶ、野生味溢れた挽きぐるみ。



手繰り上げれば、もわ～っと深く香ばしい香りが広がり、
口に含めば、もちっとした心地のいい歯ごたえ。
噛みしめれば、香ばしさの後に豊かな甘みが追いかけてくる。

お、美味しい、このままで全部食べてしまいそう…

うっかり全部食べそうになるのをぐっと抑え、この汁に浸してみると、



こっ、これは美味し～いっ

すっきりとして上品な塩味、その中に広がる鶏の旨みに、
ふわりと優雅に広がる柚子の爽やかさがたまらない。
蕎麦の風味を邪魔せず、そそっと絡まり、
にわか暖まった蕎麦にこの汁が寄りそい、素晴らしく美味しい。

山葵を添えてみれば、こお鶏塩に実によく合い…
この柚子塩鶏汁、これは秀逸 。



中には、ふっくらとした鶏チャーシューが5切れ程並べられ、
これが、ジューシーで旨みがじゅわり…

共に口に含んだりとしてたら、お蕎麦はあっという間…。
お蕎麦、もっと食べたーい、と思いつつ、



トマトの赤味がほんのりとピンクに染めるうどんも、艶々。
そのまま食べて見ると、ほのかに感じるトマトの酸味に甘み。
つるりとして心地のいい弾力があり、このうどんも美味しい 。



と、この汁がうどんに合うのは言うまでもなく…



チャーシューと一緒に口にしたり、



途中で、薬味の生姜を入れれば、きりっと生姜の風味が利き又、絶品。



蕎麦湯は、しっかりと白濁して熱々、



これを注ぎ入れ、ほろりと円やかになった汁がたまらなく、
すっかり飲み干し、心から大満足。

ご馳走様でした～

この旨汁、冬になったら、是非温蕎麦でも食べてみたい、
その前に…、今度来る頃には、「かき氷冷かけ」の陽気かな。

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