１時もとうに回った、ゆうるり落ち着いた昼下がり。
何人かのお客さんが静かに集う中、にっこりお母さんに迎えられ、
空いていたテーブル席に腰を下ろす。

出されたお茶もそこそこに、まずは置かれた品書きを手にし…
今日は、温かくなると言っていたのに、まだまだ寒い。
熱燗を頂きたい…と、ページをめくると、



おっ、ちょっとお酒の品書きも変わったよう。



お勧めの品書きと共に眺め、熱燗だったら…と、お聞きすると、



厨房から顔を出して勧めしてくれた、佐渡の「金鶴」。
ビールの横に書かれていた、このお酒を早速♪



と、程なく出された熱燗は、今日もまた素敵な徳利に添えられた猪口。



飲み口薄く、平造りの陶器の器は、手にしっくりとおさまり、
口にすると、ふわっと優雅な香り風味が広がる、美味しいお酒。
ああ、これはいいなあ…



充てに出される、じゆうさん自家製の「山葵漬け」は、ホントに美味しくて、
これを、ゆっくり口の中で転がしながら…



改めて、じっくりと眺める、今日の「おすすめ」。
中に漬け物があるのがとてもうれしく、これも早速お願いし…



程なく出された、「赤かぶと白菜漬け」は、思ったよりたっぷり。



じゆうさん御用立つの、群馬の農家さんから仕入れた赤蕪を、
大胆に大ぶりに切り分け漬けられ、これが旨いっ。

さくさくっとしてぱりっと、歯ごたえもいい絶妙な漬け加減。
かぶりつくと、甘さ控えめにさっぱりと漬けられた赤蕪から、
じわっと水分が染み出て、蕪独自の甘みがじわじわと広がってくる。

白菜も又、しっとりとして柔らか。
白菜の甘みに、発酵された酸味がふわっと広がり、そのバランスがいい。
ミニ白菜だそうで、柔らかくて瑞々しく、これが熱燗にたまらない。

と、美味しい漬け物がうれしく、熱燗共に楽しんで…

お蕎麦は、黒姫の「手挽き田舎」、
いや、この時期限定の「九条葱おろし」も食べたいなあ、と思っていると、



「せいろが、いいですよ」　と、つと顔を出しておっしゃる、ご主人。
今日は、貴重な、山形大石田の「来迎時在来種」で打たれているそうで、
是非食べてみてほしい、と言われたら…、そ、それは食べてみたいっ。

…に、「九条葱」も、もうじき終わりになるそうな 。

こりゃっ、どっちも食べたいよぅ、と、お願いして作ってもらった…、



まずは、来迎寺在来種の「せいろ」を半盛り。



盛られた蕎麦は、端正に切り揃った、凛とした繊細な細切り。

顔を寄せると、強くはないが、ふわりと広がる、
日向の匂いを思い起こすような、穀物の香り。



手繰り上げれば、丸抜きの蕎麦粒がうっすら透け見え、
口に含むと、しなやかでありながら、しかと主張する心地のいい腰。
噛みしめると、じわっと広がる、芋系を感じる香ばしさ。

旨いっと思った瞬間に、するりと喉を落ちる軽やかな蕎麦で、
確かにっ、これは美味しい

繊細でいて、蕎麦本来の感触が生きている、そんな感覚を感じながら、
そのままで、しっかりとしてまろやかな汁をちょっと浸しと、あっと言う間。



続いて出された、冬に一度は食べたい、じゆうさんの「九条葱」。
真ん中の紫大根の彩が、緑の中に映え美しく…



まずは、れんげですくい汁を口にすると、
あああ～…、美味しい…

「きれい」という言葉がぴったりの、ふわ～っと広がる優しい味わい。
様々な出汁が、実によく調和し見事にまとまり、
その中に染みた、九条葱の甘さに風味がそっと染み渡る。
これは…、蕎麦屋の汁を越えた、極上の汁。



中の蕎麦を手繰れは、暖かい汁の中で、ふわっと立つ蕎麦の味に、
温蕎麦ならではの良さ、ほどよい腰にするすると入る滑らかさ。

さっくりとしてとろりと柔らかい葱が、又これが唸るほど美味しく…、



そろそろと大根おろしを溶かしながら、蕎麦に絡め頂くと、
きりっとした辛さに、暖められた甘みをも残し、これがたまらない。



最後には、葱とおろしを一緒に混ぜ絡め、
蕎麦とほろりとした葱に、おろし、これが一体になり…
んー、んー、ん～んっ、美味し～い



すっかり、舐めつくすように汁までも飲みほして…



しっかり白濁して、滑らかで風味豊かな蕎麦湯もたっぷりと頂いて…
心から満喫した、昼下がり。

ご馳走様でした～

一つ一つの素材に拘り、
野菜の持つ旨さを引き出すのになんて長けているんだろう。
年々、向上していく「じゆうさん」には目が離せない…

今度は、是非「にしん蕎麦」をも、
そう言えば…、今年こそ、トマト蕎麦、食べてみたいなあ。

早くも、もうすぐ5カ月のりん・600ｇだった体重も今は２㎏。
あんまり早く大きくならないでいいんだよ～

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