扉を入ると、お馴染み、ごぉりごぉり、石臼を回す音が後ろに聞こえ、
あらっ、とおばちゃんがびっくり顔で、あったかく迎えてくれる。
「寒かったでしょー」と、お茶を出してくれながら、
そういや歩いて来る間に、すっかり冷え、手がかじかんで痛いよう。

すぐにお目当てのお蕎麦を、と思ったが、兎に角まずは温まりたい。
この後予定があるのだが…、これは冷えの気付け薬、「熱燗下さい～っ」。



「寒いもんねー、飲める人はいいわよね～」
と、程なく出してくれた、富山のお酒「三笑楽」の熱燗（500円）。



それに、これもうれしいたっぷり盛られたお浸しは、
削り立ての鰹節がかった、ほうれん草。

一合充分楽しめそうな量もうれしく、…熱燗はすごい、
口にしていくうちに、みるみる体が温まる。



他にお客さんもない店内で、些細ない話をおばちゃんとするのが楽しくて、
さらにすっと出してくれた「牛蒡の味噌漬け」。
これをあてに、時々話しに加わるご主人との、ほのぼのとしたひと時を楽しんで…



いつしか心地よく温まり、柱に張られた「冬の吟醸」の文字を眺め、



様々な吟醸の書かれた品書きを、改めてゆっくりと読んでいると…



にゃっ、にゃにっ？？
夏の「枝豆そば」に変えてか、初めて見る「人参そば」っ。

こ、これはちょっと食べてみたい…



でも、今日のお目当ては、これ、冬に一度は食べたい「ホット胡桃」
…と、迷っている私に、「人参は３月いっぱいまであるよ」とおばちゃん。

だったら、こんな寒い中、これを目当てに来たのだもの、
「人参」は次の楽しみにして、暖かい胡桃汁を今日は頂こう。



程なく、たっぷりの胡桃汁が添えられ、こんもり盛られた蕎麦が出される。



季節の吟醸ではない、「ふつう」との蕎麦だが、
これも美味しいんだから、たか志はいつも迷ってしまう。



繊細な、透けるような透明感のある蕎麦の中に、
ところどころに混ざる蕎麦の欠片が、まるで水滴のように静かに煌く。



丁寧に丁寧に石臼を回して作られた蕎麦の鼓動を感じながら、
手繰り上げると、ふわっと広がる清々しい穀物の香り。
ぷるるっとしたしなやかな腰が跳ねるように、ゆっくりと広がる蕎麦の味わい。

と、思った途端に、するっと喉元落ちる軽やかな蕎麦を、
まずは、そのままでしばし手繰り味わって…



ほかほかとした胡桃汁に、ざっくりと蕎麦を絡め頂くと、
ああ…、やっぱりこれは美味しい～っ

まろやかでありながら、すっきり。
胡桃の香ばしさが、ふわりと蕎麦を包み、蕎麦の味わいを引き立てる。
ほっと温まった蕎麦が又たまらなく、手繰る度にもう幸せ。

「胡桃は、実はちょっと手間かかるんですよー」
と、ちょこちょことお聞きする私に、後ろから答えて下さるご主人。
すり胡桃や、練り胡桃などないんだもの、想像しても納得。
食べ終えてしまうのが、寂しいくらいにしっかりと味わって…

さらりとした蕎麦湯をこれに注ぎいれ、
この胡桃汁を最後まで、慈しむ。

ああ、美味しかった～…と、
お勘定をすると、今日もお決まりの飴玉をいっぱい下さって、
「気をつけて行きなよー」と外まで見送ってくれるおばちゃんの暖かさ。

ご馳走様でした～

胡桃汁を満喫したし、おしっ、次回は人参そばだ♪

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