午後3時、入った店内は、相変わらずゆったり落ち着いた空気が流れ、
それでも、中休みのないお店ならでは、
何組かのお客さんが、寛ぐ空気が変わらず心地いい 。



私も、凍えた体を温めようと、まずは熱燗をお願いし…



今日のお通し、「ひじき煮」を熱燗としみじみと頂き、
充てに、季節の品は何かしら、とぐるりと店内を見渡すと、



おっ、これはいいなぁ、生ビールの小グラスを始めたようで、
ちょこっと飲みたい時に、これはうれしい 。



と、その横には、あるある、「季節の品書き」、「下仁田葱の酢味噌和え」。
早速これを頂いてみようと、お願いし、



程なく出されたのは、たっぷり酢味噌のかかった下仁田葱。



程良い酢味噌に、葱はとろ～りとして柔らかく、
葱の甘みがじわりと広がる、下仁田葱ならではの醍醐味。
熱燗に合わせる葱が又乙で、ゆっくりとこの一品を楽しんで…



いよいよ、今日のお目当て柚子切り、
貴重な若葉切りが加わっているというので「三色そば」を。



まずは、可憐な臼黄色のぴかぴかと輝く「柚子切り」から。
手繰り上げると、ふわっと広がる、柚子の清々しい香り。

口に含むと、ぷりぷりっとした心地のいい歯ごたえに、
噛みしめると、途端に柚子の風味が口中に漂ってくる。
この香り、この風味、暮れの風物詩、これを胸いっぱいにしかと感じ…



蕎麦の新芽を練り込んで打たれた「若葉切り」。
柚子とは全く異なる、新鮮な新芽の青々しい香りに、
口に広がる、爽快で瑞々しい風味がじわっと広がり、たまらない。



最後に締めくくるは、どっしりとした太めに断たれた生粉打ちの田舎蕎麦。
殻ごと挽きこんだ、黒めの色合いの蕎麦の中に、所々見え隠れする蕎麦の粒。

手繰り上げれば、しっとりとした穀物の香りがしかと漂い、
しっかりとした腰を、もぐもぐと噛みしめると、蕎麦の甘みがじわじわ。
大根おろしを加えた汁がよく絡み、じっくりとこれを味わって…

さらさらとした蕎麦湯を、たっぷりと頂き、
「柚子切り」を食べられた安堵感に、改めて感じる年の瀬に…



目の前に置かれている、ずっと気になっている「そばおはぎ」。
来年こそ、これを食べてみようかな

…と、ご馳走様でした～

さて、今夜は密かな蕎麦忘年会だ♪

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