暖簾を潜り、しっとり木々の間を抜けると、入口へと続く回廊があり、



突き当たりの扉を開き、入った店内は…



ああ、変わらない、この素晴らしい風景が目いっぱい広がった空間。
大きく開けた窓からは、雄大にせせらぐ鬼怒川の下流が見渡され、
そろそろ色づいた木々が自然の姿でそこにある、この風景だけでうっとりとしてしまう。



程なく、にこにことした感じのいい奥様がお茶を出して下さり、
しばし、皆、ぼおっと…



この空間、この景色、それだけでもご馳走だ、
と、ゆっくりと見入り、落ち着いたところで品書きを。



「限定20食」の手挽き田舎は取り置いて頂いているので、いくつかのお料理をお願いし、
このぽかぽかとした陽気に喉を潤わせたく、エビスでぷはっ。
（ここには低アルコールビールもあり）



充てに出されたのは、角切りにされた「揚げ蕎麦」。
軽やかで、塩加減もばっちりのこの揚げ蕎麦を頂いていると…



程なく、蓋つきのお碗と、「葉山葵醤油漬け」が出される。



いかにも掻き立ての鰹節がふりかけられた「葉山葵の醤油漬け」。
出汁醤油にしっとり漬かった葉山葵。
風味といい香りといい歯ごたえもよく、これは美味しい。



そして、塗りの湾の蓋を開けると、見目にもしっかりとした「生ゆば」。
歯ごたえのある湯葉は、まったりとして濃厚。



と頂いていると、二人前で頼んだ「玉子焼き」が、人数分に取り分けて出される。



熱々出来たての玉子焼きは、甘さ控えめのふわふわジューシー。
ちょっと甘めの玉子焼きも好きだけど、この味わい、これは流石に美味しい
ビールでなくて、日本酒を頼めばよかった～っっ。



と、4枚の取り皿が出され、広げてみるとそれぞれに違う一文字が。



そして、出されたのは、「にしん」とだけ書かれていた、「にしん煮」。
くたくたに煮込まれたのが見て分かる昆布がたっぷりと添えられて。



箸を入れ取り分け頂くと、これが、溶けてしまうかのようにふわっとしてとろ～り。
上品な味がじっくりと染み入った身の鰊で、こ、これは極上…

と、注文したお料理をすべて堪能したところで、
いよいよ、取り置いて頂いていた、「田舎蕎麦」を出して頂く事に。



程なくして出された「田舎そば」は、高足の笊に盛られて出される。



新潟の蕎麦を十割で打った、外殻をも挽きこんだ粗挽き蕎麦。
角が立ち、その繊細な細切りの蕎麦は、挽きぐるみでありながら上品。
手繰り上げると、途端に込み上げる、深く香ばしい香りにもう、うっとり。



口に含むと、もちっとした腰があり、噛みしめようとすると感じるざらりとした感触。
殻の粒が掠めるそのざらつきがたまらなく、噛みしめるとじわじわと広がる香ばしさ。



後には、穀物のもつ甘みを残し・・、、繊細でいて、野性味も併せ持つ、
こ、これは、美味しい～

そのままで食べつくしてしまいそうな蕎麦だが、汁も又美味しい。
かなり濃いめの汁でありながら、まったりとしてまろやか。
この田舎に負けず、合わさる事で蕎麦の甘みを引き立てる。

添えてある、辛味大根おろしを加えると、さらに輪郭を感じさせ、
二度の楽しみを味わい、官能しながら食べてしまう。

そして、まだまだ食べ足りない我々は・・・



Ｔさんのリクエストで追加した「鴨つくねせいろ」。



鴨肉だんごがごろんっと入ったもので、これも美味しそう～。



さらに、一枚「汁なしせいろ」をお願いすると、これも蒸篭に盛られて出される。
一見、微粉で打たれたきれいな蕎麦に見えるのだが…



良く見ると、丸抜きを粗挽きされたもので、これも香りが濃い。
噛みしめると、これもしっかりとした腰があり、田舎よりは上品に、
これもしっかりと広がる、「田舎」とは又異なる穀物の風味。
せいろも美味しいな～…



さらに、私のリクエスト、「かけそば」もお願いすると、全くシンプルに出される蕎麦。



透けて見えるような美しいかけ汁。
この汁を口に含むと、なんて上品な味わい。
鰹だけではないのだろう、複雑且つ奥行き深い、まろやかで染み入るようなかけ汁。
しばし飲みふけりそうになりながら…



静かに横たわる蕎麦を手繰り上げると、これもしっかりとした腰。
かけ汁をまとった蕎麦は、上品でありながら、まるで湯豆腐のような良さがあり、
これが又美味しい。



手繰りながら見つめる、この「せいろ」も又美しく、すっかり夢中で食べてしまう。
（みんなで…、です ）



頃合い見て出された、年季の入った湯桶の中は、
ほわほわと湯気の立った、泡立つような白濁した蕎麦湯。



これを汁に注ぎ入れ頂くと、すぅ～っと素直に伸びる汁に、その旨みを実感し、
これもたっぷりと頂いたら、もう、心から大満足



が、これが最後に、皆全員気になってしまって…



銘々頼んでしまった、「甘味　栗の茶巾しぼり」。



地元茨城の栗で作られた、ほっこり丸められた栗は、秋の装い。



口に含むと、ほっこりとして、栗意外の一切を混ぜ込んでいない、
そのままの栗の甘みだけで作られたもの。
自然のこの甘みに、栗の風味いっぱい味わう、最後の幸せ。

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