暖簾をくぐり扉を開き入った店内は、しんっと落ち着いた年季感じる風情たっぷり。
12時丁度の店内は、まだ混雑前の静けさで、すぐに出てきて下さった女将さんに迎えられ、ゆったりとした小上がりの席に4人で腰を下ろす。



出されたお茶を頂きながら、品書きを眺め…、
まずはこちらのお酒「鶴の友」を、冷と熱燗を一本ずつお願いすると、



程なく、「椎茸軸と昆布の佃煮」に、ガラスと陶器の猪口が置かれた盆が出される。
さすが…、「会席」と名乗っているだけあっての丁寧なお持て成し。

お料理の品書きは、「板わさ」と「ひとひらの雪」のふたつのみ。



「板わさ」は、大胆に厚く切られたもので、しっかりとした歯ごたえがあり、味わいの深い質のいい板わさ。

そして、
「この『ひとひらの雪』って何なんですか？」
とお聞きすると、にこやかに答えて下さった
「雲丹と蕎麦粉を練り込んで作った、お酒に合う一品なんですよ」
との、何とも美しい名前の「ひとひらの雪」。



しっとりねっとりと練り込まれた「ひとひらの雪」は、雲丹の味わいが凝縮している。
ちょこっと口に運ぶだけで、お酒がすすんでしまいそう。
これは…、酒飲みにはたまらないな～…。

それに名物の「花衣」と名付けられた天ぷらがあるとの事でそれもお願いすると…



いわゆる天ぷらとは、まったく異なった、繊細で美しい網の目の衣。
さらしな蕎麦粉で細く作られた衣は、まるで芸術品のように美しく、崩してしまうのが惜しくなってしまう程。



箸を入れると、さくさくさくっと崩れるこの美しい網目。
その中には、しっかりとした身の車海老が横たえ、この海老の旨みがとっても濃い。
かりかりサクサクとした衣も楽しめる天ぷらで、これは美味しい。

お蕎麦は、「せきざわ」さんの「蕎麦三昧」などの品書きを思い出される、「三昧」と名付けられた三種の蕎麦のセットがいくつも並び、とっても豊富。
それぞれの内容を丁寧に女将さんに説明して頂き、我々が今回頼んだのは、「穴子三昧」。
それに、単品で「醍醐蕎麦」と、「せきざわ」さんの独特の「玉子とじ」の由来をも、と「玉子とじ」をお願いする事に。

頼むとまず、始めに出されたのは「玉子とじ」。



こ、これこれっ…。
「せきざわ」さんで食べた「卵とじ」と同じ姿の、ほっこりふんわりと綴じられた玉子。
その下の汁は、ほとんど透明な澄み切った美ししいかけ汁。



箸を入れ崩すと、ふわっふわっの溶けていくような優しい卵。（湯気で曇っちゃったっっ）
汁は、すぅ～っと体に浸みこんでいく、すっきりとして出汁がしっかりと取られたどこまでも上品な汁。
それに、ほんのり玉子のコクが染みいり、これは流石に美味しい



蕎麦は、繊細な細切りの蕎麦。
温蕎麦らしい、しっとりとした心地の蕎麦に、この汁、そして玉子を絡め頂くと、ほっとしてしまう美味しさ。

これを回し食べているところに…


「穴子三昧」につく変わり蕎麦用に蕎麦汁に、
「醍醐蕎麦」用の、又違うもり汁に、辛味大根が出される。

それぞれ食べ方を説明され、蕎麦猪口に辛味大根を入れ、それに盛り汁を言われた量注ぎいれ待っていると…


程なく、蒸篭に盛られた「醍醐蕎麦」が置かれる。



白めの蕎麦は、丹精に切り揃い、凛として盛られた醍醐蕎麦。
香り風味は穏やかながら、程よい腰加減に、きちんと真面目に作られたのが伺える、正当な蕎麦。



順番に、この辛味大根の入った汁に浸し頂くと、ぴりりっと辛みのあるおろしの汁が、この蕎麦に実によく合う。
ちょこっと浸し頂くと、蕎麦の甘みを感じ、喉越しよくするすると頂いてしまう。

そして、続いて出された「穴子三昧」のひとつ、「紅蕎麦」。



櫻葉が一片載せられた蕎麦は、鮮やかなピンク色。



手繰り上げると、桜の葉の香りがふわ～っと漂い、口に含むとぷりぷりとした腰。



続いて出された「山葵蕎麦」は、これも鮮やかな緑色。



真ん中に、ちょんっと盛られた山葵菜に、これもぷるぷるっとした腰加減。
あまり山葵の風味というのは、感じられないが、この歯ごたえに、するりと通り喉越しの爽やかな蕎麦。
ただ残念なのは、ちょっと水切りが弱いかな…

などと思う間もなく、これをみんなで食べたらあっと言う間

そして、「穴子そば」というのが珍しくて選んだ、メインの「穴子蕎麦」が出される。

蓋付きの器で出されたそれを、わくわくしながら蓋を開けると…

こ、これは美味しそう～っ
一度炊かれた穴子の切り身が、艶々と輝き蕎麦の上に盛られてる。



それぞれとりわけ頂くと、この穴子がとても美味しい！。
ふわっふわの身で、口に含むとほろほろとほどけていく。
焚き加減、そして味付け加減が素晴らしく、蕎麦と共に頂くと又美味。
しかも、この穴子の出汁が汁にまで沁み入り、流石老舗の貫禄を思わせる一品。

まだまだお腹に余裕はあるけど、しっかりと満足した後に、
こちらには何度も通っている友人が、これは是非食べないと、と頼んでくれたこれも名物との「むらくも」。



幸い一切れだけ残っていたものを頼んだら、きちんと四人分に切り分けて出される。
ほっこりとした栗に、蕎麦粉を練り込んで作った羊羹で、これはしみじみと美味しい。
改めて入れなおしてくれたお茶と共に、ほっとしたひと時を頂き…

ここが、あの「せきざわ」さんの由来のお店なんだなぁ、
などとしみじみと思いながら…

ご馳走様でした～

さて、いよいよ、お目当てのお店へと…。


＊お品書き
花衣　1,275円、三昧そば 1,120円、醍醐三昧 1,530円、とろろ三昧 1,635円、花衣三昧 2,350円、霙三昧 1,680円、時雨三昧 1,680円、茜三昧 1,785円、穴子三昧 1,785円、茶漬け三昧 1,785円、醍醐そば 785円、天南 1,735円、鴨南 1,380円、親子南 1,175円、地鶏南 1,020円、しいたけ、釜揚げ 815円、月見、卵とじ 715円、かけ、もり 610円、とろそば 1,020円

板わさ、ひとひらの雪 410円、鶴の友 700円、むらくも 400円


「会席そば　草庵」

群馬県前橋市荻窪町1230-1
027-269-0936
11:00～14:00 （月曜）
11:00～17:00 （水曜～日曜）
火曜定休日　Ｐ多し　禁煙

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