17時丁度に開いた店内は、まだ誰もなく（そりゃそうか）、
「お好きなところにどうぞ～」と、女将さんの暖かな声に迎えられ、
打ち場を囲むカウンターの端に腰を下ろす。



豪雨過ぎ去った後の空気は、ヒンヤリとして心もち肌寒く、
お願いしたのは、中辛を選んだ「熱燗」（550円）。



充てには、ほっこりとする甘めの玉子焼きが添えられ…
すっかりお気に入りの「烏賊の沖漬け」と迷ったが、
今日の「胡麻和え」（460円）は独活と聞いて、そちらを注文 。



きちんと胡麻をあてて作られたここの胡麻和えは、香ばしさに甘みが抜群で、
ふわりと広がる独活の新鮮な香りに、しゃきしゃき歯ごたえがよく…
ここの「胡麻和え」は本当に美味しいなあ

本格的な夏になったら、何の胡麻和えになるのかな、
アスパラ？、ヤングコーン？
などと考えながら、楽しんでいれば、
後からすぐ、ぽつぽつとお客さんが入ってくる。
皆さんも、開店するのを待っていたんじゃないかしらん。

などとちょっとうれしく思いながら、
お目当ての、今月の変わり蕎麦を、そろそろ注文～。



5月の蕎麦、「茶蕎麦」（900円）。
「茶蕎麦かあ」などと思って、これまで遠ざけていた蕎麦は、
はっとするほどの、鮮やかな艶々とした抹茶色。



置かれた瞬間に、ふわ～っと漂う、お茶の清々しい爽快な香り。
抹茶を立てた時に広がる香り同様の風雅さに思わずうっとりとさせられ、



手繰り上げれば、茶葉がところどころにぽつぽつと埋め込まれた、
…これは、茶切りだっ

口に含めば、ぷるんとして伸びのある、しっかりとした歯ごたえが心地よく、
噛みしめれば、瞬時に口いっぱいに広がる抹茶の風味。
爽やかで濃厚で円やか、深蒸し茶に通じる独特の香気。

これまでの概念を覆す、高雅なるこの「茶蕎麦」。
これは、美味しい…
と、汁など付けるのも忘れ、うれしく手繰ればあっという間。

さすが、変わり蕎麦の「さらしな総本店」、茶蕎麦も絶品。
と大満足で蕎麦湯を頂き…

お勘定をしながら、女将さんに気になって、
「中休み、もしかして出来たんですか？」
とお聞きすると、申し訳なさそ～な表情で、
「そうなんです…、月曜から金曜の3時半から5時まで…」
の言葉に、ひゅううう～と、寂しい風が胸を通り過ぎる 。

「そうなのですか…」と意図せず出てしまう、がっかりした溜息に、
「お店の事情ですみません。それと月二日ほど定休日も作る予定で…」
の言葉に、追い打ちかけて寂しさが伴う。

中休みなし、年中無休だったお店も、もはやここまでか…。
とは言え、土日は通しの営業、
月2日のお休みは、他のお店に比べればずっとずっと少ないのだし、
何よりも、無くなって欲しくない気持ちの方がいっぱい。

了解です、だから、ずっとずっと営んでいて欲しい。
と、心の中で願いながら…

今日もご馳走様でした～

来月からは、これは前に食べた事のある「ゆかり切り」。
これも、美味しいんだよなあ…

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