昼間のうっそうとした暑さは引いたものの、
いそいそと歩いてきた喉は、からから。



早速生ビールを頂きぷは～っ。
細かな泡立ち柔らか、樽ごと入れてる生ビールは、又格別 。

ご無沙汰していたご挨拶をし、カウンター越しのご主人と話が弾むも、
てきぱきと、手を休める事ないご主人。



程なく、すっと出された、「前菜」の盛り合わせ。
お雛様に飾りたくなる、可憐な器に盛られた、お酒の充て四種盛り。



ほこほこっとしたお豆はしみじみとして、
ふりかけられた青海苔の風味の良さに、質の良さがきらりと光る。



しかも、このお箸が素晴らしく使いやすい。
豆でもひょいっひょいっと摘める、先端細く繊細な四角箸。



「鳥味噌」との、胡瓜輪切りの上にちょこんっと盛られた味噌は、
鶏肉が混ぜられ、この旨みにぐっとさせられ、



しゃきしゃき歯ごたえが何よりも心地のいい「山くらげ」に、



まろやかでコクある、うっとりする胡麻だれに絡まる、
しゃくっと柔らかな無花果に、途端に心奪われ…、

溜まらず、早速、お酒を 。



中から「獺祭」を選びお願いすれば、
すぐ出された、幾つもの素敵な猪口から選ぶのが、又楽しい。



選びあぐねていると、「これは、どう？」と進めてくれた、
精巧な銀細工の施された、アンティーク調の素敵な猪口。

これに、キンっと冷えた鈴製の酒器から注ぐお酒が、こと美味しく…
ゆるゆるとご主人と交わす会話が楽しいなあ 。

と、じっくりと前菜でお酒を頂き寛いだら、
早速、お目当ての「熟成蕎麦」を頂こう。

今日用意して下さっているお蕎麦は、何と５種類。
これは、真剣に頂かなくては 。



…と、まず出されたのは、今日打った、打ちたての「せいろそば」。
北海道キタワセと福井のブレンド、二八蕎麦。



これは、なんて美しい…。
久しぶりに目の前にしたせいろは、穀物感溢れ、
ざっくり断たれながらも、繊細で清らかな流線。



手繰り上げれば、ふわりと爽やかで香ばしい穀物の香りが広がり、
はらりとしたしなやかな口当たりが、たまらない。
噛みしめれば、香ばしさに甘みのある、豊かな風味。

いくらでもするすると食べてしまえそうなこの心地のよさ、
やっぱり、このお蕎麦、美味し～い 。

と、あっという間に食べてた後で、いよいよ熟成蕎麦二種が出される。



同じ「せいろ」の熟成4日目に、



「せいろ」熟成7日目。

な、7日っっ、これまでに食べた熟成期間の中でも最長 。
それぞれ食べて見るが、ヒネた香りが全くないのはもちろん、
滑りもなく、ただ香ばしさと甘みに深みが加わっているよう。

管理温度や熟成環境が、お店によっての違いを出すのだろうか…。
７日目がこんなに美味しいだなんて、と目がうろこ。



さらに、今度は、手挽き十割の粗挽き「深山」の食べ比べ。

手挽きになってから初めての「深山」は、確かに以前の蕎麦と全く違う。
挑んでくるような野生味溢れ、荒々しく浮き出る蕎麦の欠片。



手繰り上げれば、カカオを思わせる、深い香ばしさがむうっと立ち、
噛みしめる蕎麦は、もちもち感がものすごい。
ぎしっぎしっとした欠片が口肌を撫で、猛々しい穀物の息吹、
その瞬間、口いっぱいに広がる、濃厚な穀物の香味。

こ、これ…、こんな蕎麦を、待っていたのかも…



と、即座に出された、同じ「深山」の熟成５日目。

この変化は、「せいろ」にはない程の、急変化。
むわむわ～っと広がるのは、これぞ熟成蕎麦の醍醐味、
甘みが濃い、だだ茶豆を思わせる濃厚な香り。

ああ…、いい匂い～っと、途端にくらくら 。

この香りだけでも、酔ってしまいそ～う、
と、口に含めば、もちもちさ加減もさらに増し、
味わいも、そのままだだ茶豆に通じる、豆系の甘みが濃厚。
おっ、美味しい、美味しすぎる～

やはり、熟成蕎麦には、殻が大きな要素があるんだなあ…
と、これまで食べて来た熟成蕎麦を重ねて想いつつ、

再びご主人含めての、蕎麦談義 。



「志ま平」特製の、「季節料理の盛り合わせ」も出して頂き、
お酒片手に、語るこのひと時が楽しくて仕方ない。



茸がたっぷり入った、ほんのり甘めの「玉子焼き」は、
まさに私の好きな味、美味しいな～、



さっぱりとした「塩ラッキョウ」に、ぴり辛の「赤蒟蒻」、
エソの旨みがしっかり広がる、さくっとした「板わさ」、



小烏賊の煮漬けは、中に玉子がぎっしり詰まり…



「なまり節」に、「薩摩のレモン煮」、
しっとりと味の染みた「重ね油揚げの炊いたん」などなど、
どれもがお酒を進まれる、よき酒の充て。



早速頂いた熱燗で、まったりと楽しめば、



続いて出された、涼しげな「じゅん菜」。



テゥルンとしたじゅん菜に、長芋千切りにオクラ、
さらにグレープフルーツにプラムの爽やかな柑橘が加わり、
清々しく、口に優しく、呑んでいる口に実に爽やか 。



そして、楽しみにしていた、大好きな「蕎麦スープ」。
今は冷製仕立てで作られた、このスープは、筆舌尽くしがたい、絶品。



海老に、鰻の「蕎麦寿司」も頂き、



最後は、自家製「ちりめんじゃこ」をつまみつまみ、
留まる事なく、話が続く、掛けがいのないひと時 。

すっかり時間も経っていて、最後に改めてお蕎麦をば。



お願いしたのは、感動した、深山の熟成蕎麦をアンコール、
まだ頂いた事のなかった「鴨汁そば」。



再び目の前にした、熟成の「深山」のその香りに再びくら～。
本当に、この香りは、たまらない…
と、そのままの蕎麦を何度か手繰り、



静かに湯気立てる「鴨汁」には、葱に細切れの鴨肉が浮かび、



これに浸して頂く、深山蕎麦が、目を見張るの美味しさ。
たっぷり脂の染みた汁だが、ギトギト感は全くなく、
鴨肉の旨みが、濃厚に染み、とにかく旨いっ 。

熱々の汁に浸った蕎麦は、もちもち感がさらに増し、
蕎麦の甘みにこの汁が混ざり合う、贅沢極まりない味わい。



中に二切れ入った鴨肉も、さっくりと柔らかく、
臭みなく品よく、ジューシーな旨み滴る美味しい鴨肉。

あれだけ食べていたのに、あまりに美味しく、
すっかり夢中で手繰ってしまい…

蕎麦湯を注いで頂き、汁まですっかり飲み干して。



最後に別バラ、「伊吹だんご」



ふわふわもちもちの蕎麦がきに包まれた、小豆餡にうっとり。
とろりと蕩けるような餡子の、甘さ加減もまこと絶妙、



蕎麦湯で点てて頂いた「お抹茶」とゆっくりと頂いて…



ほお…と、幸せ心地で振り返れば、ごろりと横になりたくなるような、
居心地良い、懐かしき古民家の温もりに包まれ…

ご馳走様でした～

素敵な、素敵な、ひと時、だったなあ…


Nさん、ありがとうございました～

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